【地理位置】　南平市位于福建省北部，闽、浙、赣三省交界处，俗称闽北。介于东经117°00′至119°25′，北纬26°30′至28°20′之间。东北与浙江省江山、龙泉、庆元等县（市）相邻，西北与江西省资溪、铅山、广丰等县（市）接壤，东南与福州市闽清县及宁德市古田、屏南、周宁、寿宁等县交界，西南与三明市泰宁、将乐、沙县、尤溪等县毗邻。东西最大距离约230千米，南北最大距离约230.4千米。最北端为浦城县官路乡际洋，最南端为延平区樟湖镇马林坑，最东端为政和县镇前镇峰岔，最西端为光泽县李坊乡头坑隘。全市土地总面积2.63万平方千米，折3983万亩，是福建省国土面积最大的设区市。

【地形地貌】　南平市地形地貌受地质构造运动的影响强烈，构造地貌特征明显，山脉多呈东北—西南走向。低山丘陵分布广。河谷地形呈峡谷或“V”“U”状，山间盆谷地沿溪河交替分布，山地切割明显，高低悬殊。以断裂为主的断块山，山峰陡峭，断层崖、断裂谷等断层地貌分布广。中山集中分布于西北、东北和西南部，由武夷山、杉岭、仙霞岭、鹫峰山四大山脉构成地形走势。武夷山位于西北部，北接仙霞岭，向西南延伸，为闽赣边界。其主峰黄岗山海拔2160.8米，是福建省最高峰，也是中国大陆东南部的最高峰。杉岭系武夷山脉的支脉，从武夷山北向的桐木关向西南展布，至背岗、诸母岗折向南面延伸至延平。武夷山和杉岭组成南平市第一大山带。仙霞岭呈南北走向，沿闽、浙边界延伸。鹫峰山处于东南部，山脉呈北东走向，沿政和、建瓯与闽东交界处展布。中部和南部以低山丘陵盆地为主。境内千米以上山峰众多，1300米以上山峰有209座。海拔1000米以上的土地占总面积12.09%，海拔500—1000米的占44.03%，海拔300—500米的占21.38%，海拔300米以下的占22.50%。

【河流水系】　南平市河流都是外流河，河水来源于降水，受地形、气候和植被的影响，具有源短流急、暴涨暴落、水量充足、季节性变化大、河道坡降陡、含沙量少、山绿水清等特点。全市多年平均径流深1040毫米，径流的分布一般随流域高度而增大。多年平均陆面蒸发量720毫米，水面蒸发量1000毫米，蒸发的地理分布差异不大，大致与年降水、径流的趋势相反，即西北小、东南大。光泽、武夷山与江西资溪一带形成一个闭合区，武夷山脉主峰附近径流深可达1960毫米，为福建省之首。建溪多年平均径流深1080毫米，富屯溪多年平均径流深1100毫米。境内河流众多，流域面积在50平方千米以上的溪河有176条，100平方千米以上的溪河有70条，构成溪河众多、径流量大、流域面广的自然水系。主要河流有“一江八溪”，即闽江、建溪、富屯溪、崇阳溪、南浦溪、松溪、麻阳溪、沙溪和金溪。

闽江：上游两条干流建溪、富屯溪在延平汇合后称闽江，为福建省第一江，发源于武夷山脉东侧三明市建宁县均口镇均口村严峰山西南坡，流域面积6.1万平方千米。河长541千米，在南平境内长75千米（延平至樟湖），樟湖以上集水面积4990平方千米。多年平均流量1969立方米／秒，年径流量623.7亿立方米，河道平均坡降为万分之五。江面较宽，全年可通航500吨级轮船。

建溪：发源于武夷山脉和仙霞岭，起讫地点是浦城坑尾至延平园口。在建瓯以上又分为崇阳溪、南浦溪、松溪3条溪，分别流经武夷山、浦城、松溪、政和、建阳、建瓯、延平等7个县（市、区）。延平以上流域面积1.64万平方千米，干支流长1352千米，干流长294千米，年平均径流量158亿立方米，河道坡降为8万分率，流域形状系数为0.19。3条支流在建瓯境内汇合，在延平与富屯溪汇入闽江。

富屯溪：发源于杉岭山脉，集光泽西溪、北溪之水，自光泽南流，经邵武至顺昌，右汇金溪，复东流，至洋口折向南流至沙溪口与沙溪汇合。沙溪口以上集水面积1.37万平方千米，干流长285千米，河道坡降为12万分率，流域形状系数为0.17。

沙溪：源自宁化的枫树排，经清流、沙县蜿蜒东流，至延平沙溪口汇入富屯溪，在南平市延福门码头再与建溪汇合入闽江。沙溪口以上集水面积11793平方千米，河道坡降为7万分率，南平市境内河长约9000千米。